訟有孚窒惕中吉終凶利見大人不利涉大川。初六不永所事小有言終吉。九二不克訟歸而逋其邑人三百戶无眚。六三食舊德貞厲終吉或從王事无成。九四不克訟復即命渝安貞吉。九五訟元吉。上九或錫之鞶帶終朝三褫之。

卦名卦畫卦旨

　　訟，爭訟，說文曰：「訟，爭也」。人們因為爭執而相互控訴，因訴訟而要求審理判決。訟事的出現，也顯示訟事中審判仲裁者的存在，上古時，審判者往往就是長官大人或國君。
　　訟卦下坎上乾，乾為天，坎為水。先民觀察天體如日、月、星辰等，恆自東向西行；中原諸水如涇、渭、河、洛等，恆自西向東流。 天體與水流相違相錯，有如人間之爭執，故以天水（䷅下坎上乾）象徵爭訟。
　　訟卦卦旨在說爭訟之事。其卦爻辭無一不與爭訟有關。有人間就有矛盾，有矛盾就可能起爭訟。爭訟必有輸贏，贏家固然可喜，輸家必有損失而心有未甘，甚而謀求報復，或另起爭訟。總之，訟事一旦發生，正反兩方相爭必傷和氣，對兩造乃至聽訟者，都不是好事。所以在傳統上都認為應該儘量避免爭訟，並以無訟為最高境。孔子便曾說：「聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎！」（論語．顏淵）。
　　訟卦若上下顛倒便成需卦，易學上稱為綜卦，反卦，或覆卦。易經卦序之排列，每以上下顛倒的正反卦為一對，例如屯卦與蒙卦互為反對。需卦與訟卦之成對，此也象徵著矛盾問題發生而自身力量無法解決時的兩種可能選擇：等待與爭訟。或是耐心等待，讓事情過去而自然消解；或是訴諸當權者，尋求上級的仲裁與支持。

卦爻辭解讀

訟：有孚。窒惕。中吉，終凶。利見大人，不利涉大川。

　　訟卦，處於抗爭不妥協的態勢或環璄。訟，爭訟。孚為信，「有孚」在說訟事的進行會有一些徵兆，要注意，要有信心。「窒惕」是爭訟過程及心境的具體描述。「利見大人」暗示爭訟的裁斷需依靠有力人士關心，所以宜拜見長官大人，其中巧妙只能自行體會了。陷於爭訟的人，隨時都要為自己辯護，自然不宜出遠門開創新局，是以「不利涉大川」。斷占辭「中吉，終凶。」也顯示了易經對爭訟行為持否定立場，能免則免，下場多堪虞。 

初六．不永所事 。小有言，終吉。

　　「不永」意味著事情發生變化，此或為爭執的開端。「小有言，終吉。」也出現在需卦九二爻辭，在此應做類似的理解。「小有言」就是小有爭論，但還沒有到爭訟的地步。占斷為「終吉」，顯示以不成訟事為「吉」。

九二．不克訟，歸而逋*，其邑人三百戶无眚*。

　　「不克訟」指訟事不利，可能是訟事不被受理，也可以是爭訟失敗。古代大夫階級的貴族有自己的封邑， 稱為食邑或采邑。三百戶是一個小城邑， 訴訟者可能是一個下大夫等級的貴族，封邑較小。貴族離開自己的封邑，到朝廷任官，因為爭訟失利，棄官逃回老家。「其邑人三百戶無眚」說明家人及老家居民未受牽連，也顯示了官司失利的後遺症並不嚴重。
　　「其邑人三百戶無眚」也可以理解為官司雖敗，但仍保住三百戶之食邑，未遭削奪。《論語》記載，昔日管仲曾削奪齊大夫伯氏三百戶之邑。使伯氏窮困，只能吃粗食。此或可作為參考。「不克訟」及「無眚」合看，可知事情發展雖不順利，但仍保住元氣，未傷及根本。

六三．食舊德。貞厲，終吉。或從王事，无成。

　　「舊德」指祖先遺留下來的德澤。貴族的封邑為世襲，爵位以及利祿多是承襲祖先餘蔭。「或」有可選擇的意思，「王事」指為天子服務。
　　參考九二爻辭，敗訟者原在朝廷任職，食君之祿。今棄官逃回老家吃老米飯，其後又考慮在天子麾下服務，但也沒有什麼可以說的功勞。其人處境艱辛，但終究沒有什麼大礙，所以占斷為「貞厲，終吉。」

九四．不克訟。復即*命渝*。安貞吉。

　　「復」為回復；「即」為就位；「命」為命令；「渝」為變質。「復即命渝」為「不克訟」的後果，原有望官復原職，然而在要就職時，命令卻又改變。「安貞」指占問安穩之事，也可以理解為安穩占問。雖然爭訟失利，復職有變，若能心平氣和，仍然得吉。X

九五．訟。元吉。

　　雖有「訟」事，仍得「元吉」。當事人訟事之順利如意可想而知。X

上九．或錫*之鞶*帶，終朝三褫*之。

　　「終朝三褫」以形容受職與奪職之間的反覆變化無常。此放在爭訟的處境中，也就是在說上級長官之勝敗裁斷不可捉摸，一日數變。

訟卦通解

　　訟卦之卦爻辭都與爭訟有關，六爻爻辭也有很強的故事性。初爻言語爭執，尚未成訟。二爻敗訴丟官，逃回老家，但未傷元氣。三爻重新出發，卻沒有大成就。四爻似有轉機，有望官復原職，但又生變。五爻訟事有滿意的結果。上爻總結訟事成敗反覆生變，成則榮，敗敗辱，得失全不由己。
　　訟事涉及兩個層面：訴訟者（原告及被告），及聽訟者（裁決者）。「聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎！」是站在聽訟者，也就是上級長官的立場，主張一個好的治理，應該要儘量維持群體和諧，避免有爭訟發生。訟卦的卦爻辭則是從爭訟當事人的立場，對爭訟過程的提心吊膽及判決結果的不確定性予以描寫。爭訟一旦發生，等於將自己的命運無條件的交於審判者，這在司法制度不健全的古代是極其無奈的。孟子說：「趙孟之所貴，趙孟能賤之。」（孟子．告子上），　　訟事一旦發生，不論是原告或是被告，是非榮辱都握在別人的手上。所以有「終朝三褫」這樣深刻的觀察與感嘆。朱熹說：「訟而有理，必獲伸矣。」 未免過份樂觀。
　　《大象傳》說：「訟；君子以作事謀始」。「謀始」意味著一開始就慎防，不要讓訟事發生，其反對爭訟態度十分鮮明。不過就卦爻辭來看，易經反對爭訟的理由，與其說是站在聽訟者的立場，要求群體和諧；不如說是站在訴訟者的立場，因為爭訟的結果往往掌握在別人手中，而且充滿變數。

考證與討論

　　上古時代，並無固定的司法審判制度。遇到爭論不能私下解決時，只有向君主或長官大人要求仲裁。仲裁者也就是當權者，有極大的權威性，是非對錯的判定，懲罰的輕重，全憑君長的主觀見解或好惡所獨斷，頂多就是參考當時的禮教及慣例，並無固定的審理要求或裁量標準必須遵守。
　　魯昭公四年（公元前536年）鄭國子產鑄刑書，將審理相關的規則明文寫出，並澆鑄成書。是為中國將法律及審判明文化且公開化之始。二十五年之後（魯昭公二十九年，公元前511年），晉國將范宣子所著之刑書鑄在鐡鼎上。孔子對此事有所議論，認為從此「晉其亡乎，失其度矣」。因為從此是非對錯的研判，及刑罰的衡量等，聽訟者與訴訟者可以擁有相同的知識及規範，可以互相攻詰辯論。如此長久下來，民眾到底是要依鼎上的文字呢？還是要聽主君長官的話呢？  
　　孔子說這些話當然有那個時代的考量，在此不做討論。此處引「鄭人鑄刑書」，旨在交待卦爻辭產生時的時代背景。易經成書約在子產鑄刑書之前四、五百年，若對彼時之爭訟及審判方式能有所想像，當有助於對訟卦卦爻辭做更深刻的理解與體會。

文字注解

*逋：讀作普，逃亡。《說文》「 逋, 亡也。」
*眚：讀作省，原義為眼疾。《說文》「眚，目病生翳也」，引申為災難，過失。尤其指因人為過失而造成災。例如《左傳．僖公三十三年》「且吾不以一眚掩大德。」
*即：就食，引申為就近，就位。古籍多寫作卽，《說文》「卽，卽食也。徐鍇曰：卽，就也。」
*渝：變動。原義為水汙染，引申為變質，變動。《說文》「渝，變汙也」；《爾雅．釋言》「渝，變也。」
*錫：通賜。《爾雅．釋詁》「錫，賜也。」
*鞶：讀作盤，鞶即鞶帶，束衣的大帶，通常為皮革所製。《說文》「鞶，大帶也」。段王裁注：「大帶所以申束衣。革帶以佩玉佩及事佩之等」。《禮記．內則》「男鞶革。女鞶絲。」男子以皮革所製之大帶以束衣，並以玉佩等為裝飾。