革卦，處於變革的態勢或格局。革為變革，變革是時機，也是處境。「巳」為地支第六，天干地支在商代便已用來紀年及時、日， 「巳日」即子日後第六日，為某特定之日。「巳日乃孚」在說變革之時機將在某特定之日乃得如實兌現。一但實現，即天人通達，利於進行所關心之事，先前的悔恨不再，所以說「元亨」，「利貞」，「悔亡」。

　　「鞏」指皮革捆綁，「革」明顯指皮革。皮革非常堅韌，以皮革捆綁鞏固，正象徵防止變革。但當時機成熟的時候，再嚴密的防堵，也不能阻止變革的發生。 

　　「巳日乃革之」與卦辭「巳日乃孚」在說同一件事：將在某特定之日實現變革。特定之日暗示此變革之發動經過慎密籌畫，並非倉促舉事。此變革涉及到外部，必須有遠行或出征，所以說「征吉」。而且此變革的時機已成熟，非進行不可，所以說「无咎」，革則無咎。 

　　「言」為「焉」，是虛字；「三」代表多數。「革言三就」指變革多次才有所成。「三就」顯示發動變革並非一次就能夠成功，中間也曾歷經多次失敗。這也顯示了此變革面對巨大挑戰，必須付出代價，甚或有凶險，所以說「征凶」，「貞厲」；但一定要要信心，所以說「有孚」。
變革不是一蹴可及，變革必須付出價，變革需要承擔外在的凶險，但並不是說因此就不用變革。「征凶。貞厲。」在此與其說是占斷之辭，不如說是處變革之時的心理建設。

　　「命」指天命。在孔子之前 ，天命為帝王所專屬，得天命即得天下。《尚書》中即常以「命」為天命，天子乃受命於天。例如紂王說：「我生不有命在天」（西伯戡黎）；周公告誡召公：「殷既墜厥命，我有周既受。」（君奭）。「改命」即改天命，也就是改朝換代，是為變革之極大者。
　　得此爻者，適合進行重大的變革，所以說「改命吉」。要有信心才能進行重大的變革，所以說「有孚」。改革成功則懊惱消亡，所以占斷「悔亡」。

　　「虎變」指其變革如虎。老虎威猛，斑紋燦爛華麗。「大人虎變」即指在高位者，其變革如老虎般的燦爛威猛，聲勢極其浩大，威儀極其顯赫。使在下位者心悅誠服，衷心支持此變革，所以說「未占有孚」，「占」指占筮，「孚」指對大人變革的信心。

　　「豹變」指其變革如豹。豹之體型較虎為小，行動輕靈迅速。君子泛指貴族子弟，在管理階層中，位階應在大人之下。「君子豹變」一方面以豹來形容變革之快速，一方面也在說明變革之規模較小。可理解為就所管轄的範圍中，對上級的大變革迅速予以配合回應。
　　「小人」指庶眾，「革面」指外型改變，也暗示內心未必有變。「小人革面」在說明一般民眾的改變只是被動的配合。當高層之統治者有所變革時，下層的管理者迅速呼應，一般民眾被動配合。
　　君子、小人一起面臨變革，此為變革之大者。處於大變動之時，不宜遠行， 適合居家勿外出。所以占斷為「征凶，居貞吉。」