歸妹卦之爻辭極其晦澀，其中曲折婉轉，欲言而又似有所隱諱。且爻辭多處又與其他卦重複或近似，在當時應是確有此說或確有其事，並非虛渺無根之談，其中或有深意。以下以「帝乙歸妺」為主軸，進行相關之考證與討論。
(一)	 古代國君的大婚
　　古代國君為了確保血脈傳承及國祚延續，極為重視國君本人或繼位者的婚姻大事。而婚姻的對象，也必是異姓王侯之女，以求門當戶對，同時，也藉著婚姻，與異國政治結盟。
　　《春秋經．莊公十九年》記載：「秋，公子結媵陳人之婦于鄄」，《公羊傳》對此解釋：「媵者何？諸侯娶一國，則二國往媵之，以姪娣從。侄者何？兄之子也；娣者何？弟也。諸侯壹聘九女，諸侯不再娶。」
　　所謂「壹聘九女」指諸侯娶一正妃，二側妃（次妃），另有眾女陪嫁。以確保能生育子嗣。「不再娶」當是確保正妃的名分，穩固兩國的姻親關係。
　　側妃稱作「媵」 ，例如《春秋經．成公八年》記載：「春……宋公使華元來聘……冬……衛人來媵」。《左傳》曰：「宋華元來聘，聘共姬也，夏，宋公使公孫壽來納幣，禮也……衛人來媵共姬，禮也，凡諸侯嫁女，同姓媵之，異姓則否」。此說宋共公娶魯宣公之女，魯成公之妹伯姬為妻，使執政大夫華元來聘。伯姬諡號共姬。衛國送女子來為宋共公及共姬的媵妾。衛國與魯國同為姬姓國，此合於禮。也就是說，若納異姓國之女為媵，則不合理。此證，先有正妃，然後有媵妾，媵妾不是正妃的陪嫁，乃正妃同姓異國之女，地位較正妃為次，為側室。
　　至於「姪」及「娣」，則是正妃的堂姊妹或庶妹，陪著正妃嫁過來，地位又在「媵」之下。《公羊傳．隱公元年》曰：「立適以長不以賢；立子以貴不以長。桓何以貴？母貴也」，漢何休註：「禮，嫡夫人無子立右媵；右媵無子立左媵；左媵無子立嫡侄娣」。是以正妃為貴，其次右媵左媵，再次為陪嫁之侄娣。正妃無子則立媵子為嫡，左右媵妾亦無子則立侄、娣之子為嫡。
　　不過以上皆為漢代公羊家的理想，西周禮制未必如此，殷商時期當然更不會有此講究。唯王侯娶嫁以姪娣相從的事，除前引之《詩經．大雅．韓奕》及《國語．晉語》之外，《左傳》中也多有記載，此或可為帝乙歸妹時代諸侯娶女之參考。例如《左傳．莊公二十八年》載：「晉伐驪戎，驪戎男女以驪姬歸，生奚齊，其娣生卓子。」；《左傳．襄公十九年》載：「齊侯娶於魯，曰顏懿姬，無子。其侄鬷聲姬生光，以為太子。」
(二) 帝乙何人
　　就文獻如《史記》，《竹書紀年》之記載，帝乙指文丁之子，紂王之父。《尚書》亦稱紂父為帝乙， 出土商青銅器亞貘卣的銘文則稱「文武帝乙」。若以「帝」為尊號，廣義言之，以「乙」為名號之商王皆可稱帝乙，則文丁之父武乙亦可稱帝乙。參考《竹書紀年》，武乙在位的時間大約於周古公亶父後期及季歷前期，帝乙在位的時間大約在文王前期。除此之外，另有天乙（成湯）、祖乙、小乙等。因離殷末周初太遠，故在此不論。
(三) 周易中的帝乙歸妹
　　周易卦爻辭中的「帝乙歸妹」出現兩次，一在泰卦六五，一在歸妹卦六五，「帝乙」為商王，所歸之「妹」必是商王族之女。周易卦爻辭多論殷末周初之事， 故此「歸妹」應是歸於周，也就是商周聯姻。彼時商大周小，女強男弱。故卦爻辭中，與婚嫁有關的姤卦、漸卦、及歸妹卦，多論及女方之強勢。歸妹卦六五「其君之袂不如其娣之袂良」；姤卦卦辭則說：「女壯。勿用取女」。又多論及女方之不孕不育，未能有子嗣之事，歸妹卦上六「女承筐無實」；漸卦九三及九五則說：「婦孕不育」、「婦三歲不孕，終莫之勝」。綜此，或可為周易中帝乙歸妹這段王家婚事作一整理如下：
　　1）女方為商帝，日干名號「乙」，男方為周國君主。女方強大，男方弱小。
　　2）商王女妹歸周後未能留下子嗣，是為不幸的婚姻。
　　3）周國君主之後須另有婚配，才能留下後代。	
(四)	 從史料看帝乙歸妹的可能性
　　顧頡剛在〈周易卦爻辭中的故事〉中考證，此「帝乙」指文丁之子，商紂之父。並以《詩經．大明》為證，指武王之母莘氏太姒為文王之繼氏，文王原配即「帝乙歸妹」之「妹」。 《詩經．大明》記述有文王大婚相關詩句如下：
　　　……
　　　文王初載，天作之合。在洽之陽，在渭之涘。
　　　文王嘉止，大邦有子。大邦有子，俔天之妹。
　　　文定厥祥，親迎于渭。造舟為梁，不顧其光。
　　　有命自天，命此文王。于周于京，纘女維莘。
　　　……
　　顧頡剛所提之理由有二(1)「大邦有子，俔天之妹。」顯示，文王初載之時，所娶為「大邦」之女。殷末，周稱殷商為大國商，自稱小邦周， 「俔天之妹」亦顯示女方有如來自天國，上國。(2)「于周于京，纘女維莘。」在說文王第二次婚姻，另娶莘國之女，也就是後來成為武王母親的太姒，因為是繼室，所以說「纘 女」。
　　這樣的解釋有其合理性，也符合上述周易「帝乙歸妹」的條件。武王之母太任生有十子， 不可能會是帝乙之女妹。「初」及「纘」字的出現，尤其易啟人疑竇。
　　不過，從先秦文獻觀點推論，這應該不是唯一的可能。《詩經．大明》亦敘述有王季的婚姻，相關詩句如下：
　　　……
　　　摯仲氏任、自彼殷商、來嫁于周、曰嬪于京。
　　　乃及王季、維德之行。大任有身、生此文王。
　　　……
　　此明文指出文王之母大任，來自殷商。也就是文王之父季歷娶商國之女。考察季歷所處的時代，約略晚於武乙。若季歷娶武乙之女而稱「帝乙歸妹」，也是合情理之事。此武乙之女「妹」未曾留下後代，但陪嫁的「娣」，成為文王之母，也就是大任。「嬪」本來就有服侍的意思，地位較后妃為低。仲任固為摯國或摯氏之女，但摯國是商國之屬，摯氏仲任或因血親關係而為帝妹之陪嫁，也屬情理之中。所以詩中特別指出大任「自彼殷商」，「來嫁」，及「曰嬪」。
　　在周原甲骨 卜辭中有「癸巳彝文武帝乙宗」等字樣，此亦可見文王與「帝乙」之間可能有血親或姻親關係，或是武乙之外孫，或是帝乙之婿。
(五)	 跛與眇
　　初爻「跛能履」及二爻「眇能視」，似在說殘疾之人，或不甚體面之人。若「帝乙歸妹」為史事，此人與「歸妹」有何關聯？出現在歸妹卦中有何隱喻或象徵？
　　首先，「跛能履」及「眇能視」也出現在履卦中，履卦六三「眇能視，跛能履。履虎尾，咥人。凶。武人為于大君」，似以此跛者象徵凶狠似虎之武人。再者，夬卦九四及姤卦九三皆出現「臀无膚，其行次且」，此明顯在形容「跛能履」者。
　　此人出現在履卦的原因比較可以理解，因為履卦在說「履」。但為何出現在夬卦及姤卦？出現在夬卦的可能是因為以「夬」為「缺」，「跛能履」者是個在身體上及德行上有缺失的人。 此人出現在姤卦而且占斷為「厲，无大咎」，或許暗藏有更多的訊息。基本上姤卦在說男女邂姤，姤卦、漸卦、及歸妹卦，從邂姤，到親迎，到大婚，正可謂之「帝乙歸妹」三部曲。姤卦之「臀无膚」，與歸妹卦之「跛能履」，應是指同一人，一個身心有缺陷且凶狠似虎之武人。此人在商王宮庭中，並隨商王之女妹陪嫁至周室。
　　正如姤卦初六說：「繫于金柅」，漸卦初六說：「小子厲」；漸卦九五說：「婦三歲不孕」，歸妹卦上六說：「女承筐無實」。這些看似無關的，零碎的，卻又反複出現的爻辭片斷，其實應非偶然，皆是在顯示殷末周初的一段王室婚姻事件。此事件在當時應是家喻戶曉，但因為某些緣故，被視為禁忌而終遭堙滅。只在易經中留下「帝乙歸妹」這樣的雪泥鴻爪草灰蛇線，以供後人推敲。易經卦爻辭，各卦各爻可分開解讀，各有各的意思。也可以一卦之六爻合讀，甚至兩卦合讀，多卦合讀。「帝乙歸妹」正是一個宜合泰卦，歸妹卦，乃至姤卦、漸卦、夬卦、履卦並讀的例子。