泰卦，處於通泰安舒的格局。泰為通泰，往來通泰。由內向外移動為「往」，由外向內移動為「來」；「小」增多了就變「大」，「大」減少了就變「小」。大、小、往、來，原本是極普通的概念，不過在傳統易學中卻演變出極複雜的解釋。例如以陽為大，以陰為小；向上或在上為往，向下或在下為來等。再由往來演變出種種卦變理論。陰陽大小又可將各卦或爻擬人化為君子小人等， 並藉此對卦爻辭提出各種解釋。例如，泰卦下乾上坤，乾為陽卦為大，坤為陰卦為小；乾在下（內）為來；坤在上（外）為往。所以說 「小往大來」，也是象徵來君子，去小人等等。本書純粹就易經文字直接解釋卦爻辭，並不採此象數的方式解釋卦爻辭。
　　大為多，小為少，「小往大來」指自他處來己者多，離己去他處者少。此多或少，可以指財貨，更可以是指人民。《大學》在討論治國平天下時有一段精彩的論述：「得眾則得國，失眾則失國。是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有財，有財此有用」，此或可充分說明「小往大來」之所以為「泰」，通泰所以為「亨」，通泰所以為「吉」。

　　茅就是茅草，是一種生命力、繁殖力、穿透力都非常強的野草，田野間隨處可見。「其彙」指茅草之彙，即茅草的鬚根，更正確的說，茅草在地下的嫰莖。茅草根雖然不可口，但在飢荒的時候，不失為可以救急的替代糧食。「茹以其彙」就在形容已陷入吃草根的窘境。「征」指遠行。已淪落到吃草根的時候，也就是必須逃離的時候。所以占斷為「征吉」，以遠行為吉。 

　　「苞」通庖，「荒」為荒蕪。 廚房因長期不使用而荒廢，雜草叢生，這是荒年景象。荒年吃草根，啃樹皮，此與初爻「茹以其彙」可相應。遇災荒吃草根難以生存，又無舟船車馬，只能徒手涉水過河，逃離家園。遠方若有食物，再遠也要去。所以說「不遐遺」。逃荒的途中，失去的同伴，此際遇之慘。卻又否極泰來，得到賞賜。依其文句脈絡，所受之賞賜應包括食物。

　　「陂」為坡，「无平不陂，无往不復。」八字可謂易經思想的核心，其詞甚淺，其義甚深。世事不會永久持續下去，到了某時點，終必會起變化，有所轉折。此處配合「艱貞」，頗有鼓勵安慰的意思。眼前雖苦，終有苦盡甘來的一日，故占斷為「艱貞，无咎。」
　　「勿恤」二字連用，在易經卦爻辭中經常出現， 都作「不用憂慮」解釋。「孚」為可信之預兆，「勿恤其孚」就是不要憂慮眼前顯現的狀況。「于食有福」指在食物上有福佑，有富裕，也就是吃得飽，不再挨餓。整段爻辭雖然分為上下兩截，但都有勸勉的意思。現況再艱苦，但總會有轉機。環境雖然惡劣，也不要太煩憂。「于食有福」四字最是關鍵，也是事情會好轉的重要保證。

　　「翩翩」在形容輕盈自在，不受約束。「富以其鄰」曾在小畜卦九五出垷過。「不富以其鄰」就是「富以其鄰」的否定，不藉用與四鄰往來即能富足，也就是獨立而富足，而且是「翩翩」而富。因為翩翩獨立且富，所以有自信。因為有自信，所以與鄰人或鄰國相處時，在態度上不採森嚴戒備，而是彼此互信。所以說「不戒」，「以孚」。

　　「帝乙」為商紂王的父親；「妹」指少女。「帝乙歸妹」亦出現於歸妹卦六五爻辭 ，即指娶帝乙的女兒或妹妹為媳為妻。能與帝王聯姻，其富貴當真是到了極點。 所以占斷為「元吉」。有關「帝乙歸妹」的典故，在歸妹卦時將進一步討論。

　　 「城」為城牆，「隍」是城牆外圍的護城溝，「邑」為工商聚集宗廟所在之處。古人築邑，掘土為溝池，夯土為城郭，藉城郭溝池以鞏固城邑的守護防禦。「城復于隍」描述城牆倒塌後，築城的土又填回了當初挖開的溝池，當初的防禦工事如今已荒廢失效。城牆何以會倒塌？倒塌後何以不修護？應是承平日久，過度安逸，而疏於警戒。
　　「師」指軍隊，「勿用」可以指平常不養練軍隊，不蓄備武力。當然也可指戰事發生時，不做軍事抵抗，也就是投降議和。若從「自邑告命」來看，「勿用師」應指投降，而且投降的命令，是由城邑主人所發出。 
　　放棄抵抗的後果如何？這裡並沒有明說。不過可以肯定的是，太平安逸的日子已經結束了。所以占斷為「貞吝」。